Microsoft ponownie ściera się ze społecznością graczy PC, wszyscy od graczy komputerowych po prezesa Epic krytykującego Uniwersalną platformę Windows Microsoftu. Microsoft nie ma wiele dobrej woli pozostawianej w społeczności graczy na PC, szczególnie dzięki katastrofalnej usłudze "Games for Windows LIVE" sprzed kilku lat ... i obawiają się, że historia się powtórzy.
To jednak nie jest tylko historia starożytna. Gry dla systemu Windows LIVE wciąż psują niektóre gry komputerowe sprzedawane dziś w Steamie i pomagają wyjaśnić, dlaczego tak wielu ludzi jest tak sceptycznie nastawionych do planów gier PC firmy Microsoft. Microsoft miał nawet swój własny sklep z grami komputerowymi, tak jak dziś w sklepie Windows.
Gry dla systemu Windows Live zadebiutowały w systemie Windows Vista. Pierwsza gra wykorzystująca usługę GFWL Microsoftu była Shadowrun w 2007 r., a następnie Halo 2 dwa dni później. Obie gry oficjalnie obsługiwały system Windows Vista, ale później zostały złamane, aby działały w systemie Windows XP - w rzeczywistości nie potrzebowały najnowszej wersji systemu Windows. Microsoft chciał zachęcić graczy do aktualizacji do Vista, podobnie jak Przerwa kwantowa i Gears of War: Ultimate Edition zostały zaprojektowane tak, aby dziś zachęcać do uaktualnień systemu Windows 10.
Shadowrun zaprezentował międzyplatformową rozgrywkę między systemami Windows Vista i Xbox 360. Była to jedna z obiecanych funkcji Microsoft dziesięć lat temu, podobnie jak dziś jest rozgrywka między platformami Windows 10 i Xbox One. Jednak gry na wielu platformach pozostały przy drodze. Universe at War: Earth Assault i Lost Planet: Extreme Condition Colonies Edition Obsługa wielu platform dla wielu graczy w tym czasie, ale programiści - nawet twórcy Microsoftu - unikali ponownego korzystania z niego. Nawet własna Halo 2 Microsoftu, z którą GFWL praktycznie wszedł na rynek, nie obsługuje gry międzyplatformowej.
Microsoft ogłosił również, że funkcja "Tray and Play" będzie częścią GFWL przed jej wydaniem. Umożliwiłoby to włożenie gry na dysk do komputera i natychmiastowe rozpoczęcie gry, gdy jest instalowane w tle, tak jak na konsoli. Tray and Play nigdy nie pojawił się w żadnej grze i stał się vaporware.
Gry dla systemu Windows LIVE były powiązane z usługą Xbox LIVE. Wszyscy zaczęli od konta Silver. Możesz zapłacić, aby przejść na konto Gold, które kosztuje 50 $ rocznie. Złote konto było wymagane do grania w gry obsługujące GFWL online, tak jak Xbox LIVE Gold jest wymagany do grania w gry Xbox online. Na szczęście, jeśli byłeś już użytkownikiem Xboksa, już płaciłeś Gold za GFWL Gold lub Xbox LIVE Gold za oba. Jednak wielu graczy komputerowych nie było graczami Xboksa, a to oznaczało, że gry GFWL mają opłatę abonamentową za te same funkcje dla wielu graczy, inne gry komputerowe oferowane za darmo. W 2008 r. Microsoft zdał sobie sprawę, że nie realizuje tej strategii i rezygnuje z opłat abonamentowych, dzięki czemu gra wieloosobowa jest darmowa dla wszystkich graczy w GFWL.
Ponieważ był on powiązany z Xbox LIVE, gry GFWL działają tylko w 42 krajach, w których dostępny jest Xbox LIVE. Spróbuj zagrać w grę z obsługą GFWL w innym kraju i nie będzie działać.
Co gorsza, gry dla systemu Windows LIVE nie działały tak dobrze. To było denerwujące i nadal jest denerwujące, jeśli grasz w gry zawierające GFWL. Ale irytujący interfejs to najmniejszy problem wielu osób. GFWL słynie z uszkadzania plików składowania. Te pliki zapisu są zaszyfrowane, aby uniemożliwić graczom ich kopiowanie i łatwe uzyskanie bezwartościowych osiągnięć, więc nie można ich łatwo skopiować na nowy komputer. Osobiście miałem te problemy z różnymi grami.
Nawet jeśli jesteś użytkownikiem Xboksa, integracja XBoksa GFWL może być denerwująca. Jeśli grałeś na komputerze z obsługą GFWL i ktoś zasilany na konsoli Xbox 360 w drugim pokoju, aby oglądać Netflix, miałbyś kłopoty. Nie można zalogować się do tego samego profilu Xbox na Xboksie 360 i PC, więc zabronione jest coś tak prostego jak oglądanie Netflix podczas gry w GFWL.
Oczywiście GFWL ma pewne unikatowe funkcje - gry GFWL mogą mieć osiągnięcia, które dają punkty w stosunku do twojego "gracza gier" na konsoli Xbox, abyś mógł zwiększyć całkowicie dowolną liczbę tylko dla graczy Xboksa.
W 2010 roku firma Microsoft zaktualizowała kodek głosowy Xbox Live, łamiąc międzyplatformowy czat głosowy Shadowrun i inne gry, które go używały. To całkiem wyraźny przykład rezygnacji Microsoftu ze swoich wieloplatformowych obietnic.
GFWL wprowadził także wiele innych problemów i błędów. Nie było to łatwe doświadczenie w grach komputerowych, które Microsoft chciał promować - w rzeczywistości gry GFWL są nadal bardziej przydatne niż inne gry. Nie miałem żadnych problemów z grami na Windows 8 lub 10, z wyjątkiem gier GFWL.
W rzeczywistości, aby uzyskać zrzuty ekranu dla tego artykułu, uruchomiłem Steam i zainstalowałem Grand Theft Auto IV w systemie Windows 10. Po uruchomieniu systemu Windows 10 poinformował mnie, że gry dla systemu Windows Live nie są już obsługiwane w systemie Windows 10 i mogą nie działać poprawnie - komunikat, którego nie widziałem podczas próby uruchomienia innej gry.
Nacisnąłem i pojawiło się okno Klubu Społecznego Rockstar. Kliknąłem "Graj" i nic się nie stało. Próbowałem jeszcze kilka razy - nie, nic, nawet proces w Menedżerze zadań. Przeszukałem internet i odkryłem, że muszę ręcznie pobrać najnowszą wersję Games for Windows LIVE od firmy Microsoft, ponieważ nie aktualizuje się automatycznie. Po uruchomieniu gry i przejściu do nakładki GFWL, która wymagała ode mnie zalogowania się przy użyciu konta Microsoft, nie mogłem kliknąć przycisków w nakładce lub okno gry zminimalizowałoby się.Próbowałem jeszcze kilka razy, zanim zdałem sobie sprawę, że mogę używać klawisza Tab do poruszania się po interfejsie i Enter, aby aktywować przyciski.
Prawdopodobnie jest tu więcej problemów, ale po tym odejdę - tyle wycierpiałem z rąk GFWL i miałem dość screenów.
Tak właśnie wygląda GFWL: problem po problemie. Grałem w gry wydane w latach 90. i na początku 2000 na Windows 10, ale wydanie Grand Theft Auto IV wydane w 2008 roku jest najwyraźniej zbyt stare i nie jest już obsługiwane. Własna platforma do gier Microsoftu wydaje się być najmniej zgodnym rozwiązaniem.
W grudniu 2009 r. Microsoft wydał grę na żądanie. To była aplikacja komputerowa, która zapewniła sposób na zakup gier z obsługą GFWL i DLC. To była odpowiedź Microsoftu na Steam.
To nie było zbyt udane. W październiku 2010 r. Firma Microsoft zmieniła nazwę na Games for Windows Marketplace. W lipcu 2011 roku, około półtora roku po wydaniu, Microsoft ogłosił, że zamknie nowy produkt Games for Windows Marketplace i połączy go z witryną Xbox. Aplikacja Games for Windows Marketplace właśnie otworzyła sekcję systemu Windows w witrynie Xbox. W sierpniu 2013 r., Nieco ponad dwa lata później, Microsoft ogłosił zamknięcie "rynku komputerów Xbox.com" i zamknął je zaledwie siedem dni później. To był tylko przypis w większej aktualizacji na temat rynku Xbox 360.
W przeciwieństwie do Steama, ale jak na Xboxie, sklep Microsoftu nie używał prawdziwej waluty. Używano "Microsoft Points", które musieliście kupować w paczkach i służyło tylko do ukrywania cen. Czasami zmuszało cię to do zakupu większej ilości punktów niż te, które musisz wydać na indywidualny zakup. To nie wygląda na bardzo przyjazne dla graczy.
Sklep Microsoftu wspierał także wieloplatformowe zakupy gier Xbox i PC, funkcja, którą Microsoft już teraz obiecuje.
Przez lata Microsoft zachęcał programistów do korzystania z GFWL, regularnie obiecując, że jest przeznaczony do grania na komputerach PC, a czasami mówi studiom gier, by zaimplementowały GFWL w swoich grach, jeśli miałyby coś do powiedzenia. Poza tym, nie przyczyniło się to w rzeczywistości do udoskonalenia GFWL ani dotarcia do wielu obietnic złożonych przed wydaniem.
W sierpniu 2013 r. Na oficjalnej stronie Microsoftu pojawił się artykuł pomocniczy, w którym stwierdzono, że GFWL zostanie zamknięty w dniu 1 lipca 2014 r. Microsoft usunął ten artykuł, a następnie odmówił skomentowania swoich planów.
Wywołało to falę graczy, którzy prosili programistów o upuszczenie GFWL i deweloperów wydających aktualizacje, aby usunąć GFWL ze swoich gier. W czerwcu 2014 r., Na kilka dni przed ogłoszoną wcześniej datą zamknięcia, Microsoft ogłosił, że nie planuje faktycznie zamknąć serwerów GFWL, więc gry będą normalnie funkcjonować. Microsoft nawet tu nie zawiódł, pozostawiając graczy komputerowych zastanawiających się, czy funkcje online GFWL przestaną działać przez prawie rok, zanim to ogłosi.
Takie zamknięcie serwera może spowodować poważne problemy, nawet w grach dla pojedynczego gracza. Bulletstormna przykład musi być aktywowany online w GFWL, zanim będzie można go odtworzyć. Zamknięcie serwera spowodowałoby, że dana gra - i prawdopodobnie inne - nieodtwarzalna. Bulletstorm faktycznie zniknął ze Steam po tym, jak Microsoft planował datę zamknięcia GFWL, aby stał się publiczny. Cicho powrócił później. Sugeruje to nawet, że deweloper spodziewa się, że Microsoft wyłączy serwery i będzie chciał uniknąć sytuacji, w których klienci będą się gniewać.
Po raz kolejny Microsoft obiecuje, że jest całkowicie poświęcony komputerom z systemem Windows - coś, co rzecznicy nadal powtarzali, gdy GFWL popadło w ruinę. Mówi też, że wierzy w grę międzyplatformową, a Xbox i Windows stają się coraz bliższe - coś, czego GFWL próbowała i czego nie udało się zrobić. To popycha swój rynek z Windows Store po tym, jak kilka lat wcześniej nie trafił do sklepu z grami na PC.
Tym razem Microsoft może, ale nie musi, być poważny. Będziemy musieli poczekać i zobaczyć. Nie jest jednak niespodzianką, że gracze komputerowi są sceptyczni, a ograniczenia aplikacji Ultimate Windows Platform są tak wielkie. Heck, nawet DirectX 12 - jedyna naprawdę ważna wiadomość dla graczy PC w Windows 10 - wydaje się, że pojawiła się tylko w odpowiedzi na ogłoszenie Mantle firmy AMD, które położyło podwaliny pod wieloplatformowy Vulkan. Mamy nadzieję, że Microsoft zrobi to dobrze tym razem. Ale jak dotąd nie wstrzymujemy oddechu.
