Kiedy ludzie myślą o innowacyjnych firmach technologicznych, zazwyczaj nie myślą o Microsofcie. Microsoft miał historię innowacyjnych produktów i pomysłów, ale nie udało im się ich wykonać w kółko.
Microsoft próbuje dogonić Windows 8, Windows Phone, tablety Surface oraz inne produkty i usługi, ale odłóżmy je na chwilę. Jak Microsoft doszedł do punktu, w którym musiał dogonić swoich konkurentów?
Zdjęcie: ToddABishop na Flickr
Znamy Amazon jako firmę, która jako pierwsza wprowadziła eReader w linię urządzeń Kindle, rewolucjonizując branżę wydawniczą. Ale Microsoft mógł pobić Amazon na rynku. Jasne umysły w firmie Microsoft miały prototypowy eReader gotowy dziewięć lat przed wydaniem Kindle. W artykule Vanity Fair badającym "utraconą dekadę Microsoftu" znajdujemy tę anegdotę:
"Microsoft miał prototypowy e-czytnik gotowy do pracy w 1998 roku, ale kiedy grupa technologiczna zaprezentowała go Billowi Gatesowi, natychmiast podał mu kciuk w dół, mówiąc, że to nie jest dobre dla Microsoftu. "Nie podobał mu się interfejs użytkownika, ponieważ nie wyglądał jak Windows", wspomina programista zaangażowany w projekt.”
Zamiast tego grupa technologii opracowała Microsoft Reader, aplikację Windows do czytania książek elektronicznych. Nigdy tak naprawdę nie poszło gdziekolwiek, a Microsoft przerwał to w 2012 roku.
Apple nie wymyślił smartfona, ale Apple zapewnił dobrze zaprojektowany interfejs, który pozwolił smartfonom eksplodować w świadomości społecznej, stając się niezbędnym elementem. Microsoft miał własną platformę smartfona na wiele lat przed iPhone'em. Był znany jako Windows Mobile.
Kiedy iPhone został wydany w 2007 roku, Steve Ballmer powiedział:
"500 $? W pełni dotowany, z planem? Powiedziałem, że jest to najdroższy telefon na świecie i nie przemawia do klientów biznesowych, ponieważ nie ma klawiatury, co czyni ją niezbyt dobrą maszyną e-mailową ....
Mamy naszą strategię. Mamy dziś na rynku świetne urządzenia z systemem Windows Mobile .... Podoba mi się nasza strategia. Bardzo to lubię… .
Obecnie sprzedajemy miliony telefonów rocznie. Apple sprzedaje zero telefonów rocznie. Za sześć miesięcy będą mieli najdroższy telefon jak dotąd na rynku. I zobaczmy. Zobaczmy, jak idzie konkurencja. "
Windows Mobile był pierwszą odpowiedzią Microsoftu na iPhone'a firmy Apple i wszyscy widzieliśmy, jak przebiegała rywalizacja - nie była to nawet konkurencja.
Co się stało z milionami telefonów Windows Mobile firmy Microsoft? Windows Mobile był drugą najpopularniejszą platformą smartfonów za Symbianem Nokii, a mimo wszystko przed Blackberry. Windows Mobile nigdy nie miał idealnego interfejsu - miał menu Start, pasek zadań, a nawet rejestr systemu Windows. Został zaprojektowany do użycia z klawiaturą lub rysikiem, a nie z interfejsem dotykowym opartym na palcu. Windows Mobile nigdy nie miał nawet dedykowanego sklepu z aplikacjami do 2009 roku. Bez względu na powód, oczywistym jest, że Microsoft nie zdołał wykorzystać swojej przewagi nad Apple, aby dostarczyć konkurencyjnego produktu.
Zdjęcie: gailjadehamilton on Flickr
The Kin nie jest zbyt dobrze znana, ale była to druga próba Microsoftu, by zareagować na iPhone'a firmy Apple. To, czy Microsoft Kin był lub nie był platformą dla smartfonów, jest przedmiotem debaty - Microsoft określił je jako "telefony społecznościowe". Kin został zaprojektowany z myślą o użytkownikach serwisów społecznościowych i oferował dostęp do sieci, ale nie pozwalał na instalację inne aplikacje. Właściciele kin nie mogli grać w jedną grę na swoich telefonach. Jednak uruchomiono go w Verizon Wireless z planem transmisji danych wycenionym tak samo jak plany transmisji danych smartfonów.
Verizon rozpoczął sprzedaż Kin 6 maja 2010 roku - prawie 3 lata po premierze pierwszego iPhone'a. Po niespełna dwóch miesiącach Verizon przestał je sprzedawać z powodu słabej sprzedaży i odesłał niesprzedane telefony Kin do Microsoftu. Ich miesięczne plany były wyceniane tak samo jak plany telefonów iPhone i Androida, ale nie były tak blisko możliwości i nie mogły konkurować.
Wewnętrzne filmy Microsoftu wydane z badań nad użytecznością Kin są przekleństwem, pokazując bardzo powolny, nie reagujący interfejs. Jako anonimowy informator Microsoftu powiedział Business Insider:
"Mieliśmy dużą imprezę z okazji rozpoczęcia kampanii na kampusie i założę się, że ta impreza kosztowała więcej niż kwota przychodów, jaką przybraliśmy na produkcie".
Microsoft nie wynalazł tabletu, ale starali się tworzyć tablety przez długi czas, zanim Apple załamało rynek za pomocą iPada. Microsoft wydał "Windows XP Tablet PC Edition" w 2002 roku, osiem lat przed Apple wydał iPad.
Microsoft uznał, że idealnym systemem operacyjnym dla tabletu jest pulpit systemu Windows, wraz z paskiem zadań, menu Start i małymi przyciskami dotykowymi. Zawierały rysik z tabletami, umożliwiając użytkownikom wprowadzanie tekstu za pomocą ręcznego pisania i manipulowania wieloma małymi opcjami w systemie Windows za pomocą rysika zamiast palca. Microsoft nigdy nie zachęcał do korzystania z systemu operacyjnego lub oprogramowania opracowanego specjalnie dla tabletu. Tablety obsługują wprowadzanie dotykowe, ale zostało to bardziej zaprojektowane do wprowadzania rysika niż do wprowadzania palcem.
Windows 8 i tablety Microsoft Surface nie są pierwszą odpowiedzią Microsoftu na iPada firmy Apple. Microsoft ogłosił HP Slate na Windows 7 tygodni przed ogłoszeniem iPada. Nawet po ogłoszeniu iPada Steve Ballmer utrzymywał, że HP Slate jest lepszym produktem.
W przeciwieństwie do iPada, HP Slate działałby w pełnym systemie operacyjnym - Windows 7. Nie było niestandardowego interfejsu do wprowadzania dotykowego. Będziesz musiał użyć standardowego menu Start, paska zadań i aplikacji pulpitu systemu Windows palcem.Po latach historia New York Times rzuciła okiem za kulisy projektu tabletu HP Slate:
"W końcu H.P. tablet był gruby, wykorzystany procesor Intela sprawił, że urządzenie było gorące, a oprogramowanie i sprzęt ekranowy nie działały dobrze razem, powodując opóźnienia, gdy użytkownik próbował wykonać akcję dotykową na ekranie ...
H.P. wściekły na Microsoft, że nie robi więcej, aby stworzyć oprogramowanie Windows lepiej dostosowane do urządzeń z ekranem dotykowym. Kierownictwo skarżyło się, że oprogramowanie klawiatury w Windows 7 nie działa dobrze, a ikony na ekranie są zbyt małe, by palce mogły je dotknąć. "
Projekt Microsoft Courier, kolejny innowacyjny prototyp tabletu PC, który został ogłoszony dużym zainteresowaniem, został odwołany, zanim jeszcze ujrzał światło dzienne.
Geek nie widzi Internet Explorera jako innowacyjnej przeglądarki. Internet Explorer 9 i 10 mogą być nowocześniejsze, ale Internet Explorer borykał się z nowymi przeglądarkami, ponieważ poprzednie wersje były znacznie przewyższane przez Mozilla Firefox i Google Chrome.
Dla wielu osób będzie to niespodzianka, ale Internet Explorer był w pewnym momencie bardzo innowacyjny. Technologia "AJAX", która umożliwia stronom takim jak Gmail wysyłanie i odbieranie danych bez odświeżania strony, umożliwiając uruchamianie interaktywnych aplikacji internetowych w przeglądarce - została opracowana przez Internet Explorera.
W pewnym momencie Internet Explorer był przed nami. Jednak Microsoft zmarnował swoją przewagę. Po zwolnieniu Internet Explorera 6 w 2001 roku i 95% udziału w rynku w przeglądarkach internetowych, przestali próbować. Przenieśli swoich programistów Internet Explorera do innych projektów, takich jak Silverlight. Internet Explorer stał się przestarzałą przeglądarką używaną przez osoby, które nie wiedziały o Mozilla Firefox.
Internet Explorer nie stał się naprawdę bardziej konkurencyjny, dopóki Internet Explorer 9, który został wydany w 2011 r. - 10 lat po opublikowaniu przeglądarki Internet Explorer 6. (Internet Explorer 7 zawierał karty przeglądarki i kilka funkcji, ale był bardzo podobny do IE 6 pod maską, a program Internet Explorer 8 również nie był wystarczająco blisko).
Internet Explorer może być najlepszą, najbardziej innowacyjną przeglądarką na rynku, ale Microsoft przestał próbować po tym, jak posunął się naprzód, tylko podnosił poziom rozwoju, gdy znajdowali się daleko w tyle za innymi przeglądarkami.
Aby uzyskać więcej informacji na temat smutnej historii utraconych szans w Internet Explorerze, przeczytaj wyjaśnienia HTG: Dlaczego tak wielu geeków nienawidzi przeglądarki Internet Explorer?
Microsoft kupił Hotmail w 1997 roku. Google wydało Gmaila w 2004 roku - siedem lat później. Gmail był o wiele lepszy od Hotmaila, gdy został wydany, oferując znacznie bardziej przejrzysty interfejs, widoki konwersacji, ogromną ilość przestrzeni dyskowej i bardzo skuteczny filtr antyspamowy. Wielu internautów natychmiast przełączyło się na Gmaila o znacznie lepszej jakości. Usługa Hotmail uległa poprawie, a Outlook.com firmy Microsoft jest obecnie dość konkurencyjny w stosunku do Gmaila na wiele sposobów. Jednak Gmail nadal jest postrzegany jako produkt najwyższej jakości - przynajmniej wśród większości technologicznych maniaków.
Nie musiało tak być. Microsoft miał siedmioletni start i mógł zbudować Hotmaila w Gmailu. Pozwoliły one jednak na stagnację Hotmail i były powolne, by zareagować na wstrząsy Gmaila w branży poczty internetowej. Po raz kolejny Microsoft zaprzepaścił pozycję lidera i starał się odzyskać tę przewagę.
Kiedy ktoś myśli o najpopularniejszym sklepie gier dla graczy na PC, prawdopodobnie myślą o Steamie Valve. Steam zapewnia sklep gier, osiągnięcia, listę znajomych, funkcje czatu, sieci społecznościowe i wiele innych.
Microsoft ma własny sklep gier PC z przyjaciółmi, osiągnięciami, funkcjami czatu i nie tylko. Nazywa się Games for Windows Live. GFWL Microsoftu uruchomiono w 2007 roku, sześć lat temu. W swojej początkowej wersji gry korzystające z platformy GFWL Microsoftu wymagały od użytkowników płacenia za miesięczną opłatę abonamentową za grę online w trybie wieloosobowym. Później oferowali darmowy multiplayer, ale to był straszny sposób, aby przedstawić się graczom na PC, którzy nie chcieli płacić miesięcznej opłaty za subskrypcję za usługę, która była już darmowa na PC.
GFWL oferuje własny sklep internetowy, który stał się teraz Xbox Games Store na PC. Jest dość mały i oferuje tylko kilka gier. Gracze wciąż mają do czynienia z GFWL, gdy kupują gry z integracją GFWL w innych sklepach, takich jak Steam, a GFWL nie zapewnia dobrych wrażeń. GFWL powoduje, że wiele gier jest niestabilnych, przegrywają gry zapisywane, generują komunikaty o błędach, które wymagają polowania przez system plików Windows w celu naprawy i wiele więcej. Gry korzystające z GFWL nawet nie działają poprawnie w systemie Windows 8, dopóki nie zostanie zainstalowana aktualizacja GFWL.
Wielu graczy komputerowych postrzega GFWL Microsoftu jako straszną usługę i prosi deweloperów, aby nie włączali GFWL do swoich gier.
Nie musiało to być tak samo - dlaczego Microsoft, twórca platformy Windows PC, nie ma niesamowitej gry na PC, która konkuruje ze Steam, a nawet przekracza ją?
Zamiast budować lojalność wśród graczy komputerowych, GFWL zepsuł je na komputerach PC z procesorami Microsoft. Valve wykorzystuje swoją dominację na platformie Windows i próbuje zbudować Linuxa na konkurenta Windowsa do gier na PC.
Inteligentne zegarki są w tej chwili wściekłością, przynajmniej w mediach technicznych. Oprócz już wydanego Pebble, który został sfinansowany na Kickstarterze, firmy takie jak Apple, Google, Samsung, Sony, a nawet Microsoft są podobno pracują nad własnymi inteligentnymi zegarkami.
Microsoft faktycznie miał inteligentną platformę do zegarków, zwaną zegarem SPOT, która została wycofana w 2008 roku.Być może zegarek SPOT po prostu nie zapewniał dobrego wrażenia, być może Microsoft nie wprowadził go właściwie na rynek, być może ludzie nie chcieli płacić abonamentu za swój inteligentny zegarek, a może zegarek SPOT był zbyt daleko przed jego czasem . Jedno jest pewne - Microsoft na pewno nie wykorzystał swojej wczesnej przewagi w inteligentnych zegarkach.
Zdjęcie autorstwa Betsy Weber na stronie Flickr
Rozwój Longhornu Microsoftu był tak słaby, że po trzech latach pracy wszystkie prace zostały odrzucone i zaczęły się od systemu operacyjnego, który stał się Windows Vista. Reklamowane funkcje, takie jak WinFS, system plików oparty na bazie danych, nigdy się nie zmaterializowały.
Podczas gdy Microsoft rozwijał Longhorna, Apple ogłosił nowy system operacyjny o nazwie "Tiger" w czerwcu 2004 roku. Po ogłoszeniu Tygrysa, Longhorn "trwało 10 minut, aby uruchomić system. To było niestabilne i często się zawiesza ", zgodnie z tym samym artykułem Vanity Fair, który pozwala nam spojrzeć na reakcję Microsoftu.
"Wewnątrz Microsoftu, szczęki opadły. Tiger wykonał wiele z tego, co zaplanowano dla Longhorna - poza tym, że zadziałało. "Apple miał wiele cech Longhorna stabilnych i już wypuszczonych, ale Microsoft zdecydował się zrezygnować z nich i ponownie rozpocząć rozwój.
Gdyby rozwój Longhorna był lepszy, Microsoft mógłby podjąć więcej walki z systemem Apple X OS X. Windows XP mógł być popularny, ale nie było wątpliwości, który system operacyjny był bardziej zaawansowany, gdy system Windows XP został umieszczony obok systemu operacyjnego Apple X Tiger. Nawet po wydaniu Windows Vista - po sześcioletnim cyklu rozwoju systemu Windows - był on krytykowany przez krytyków.
Zdjęcie autorstwa Mikhail Esteves na Flickr
Apple ma Macbook Pro z wyświetlaczem Retina, potężną, dobrze zbudowaną maszyną z wyświetlaczem o wysokiej rozdzielczości i wysokiej jakości gładzikiem. Ekosystem Google Chrome w Chromebookach ma nawet Chromebooka Pixel, laptopa klasy premium z jeszcze bardziej imponującym wyświetlaczem niż MacBooka. Ekosystem komputera PC nie ma prawdziwej alternatywy dla Macbook Pro lub Chromebook Pixel, jeśli chcesz dostać się na dobrze zbudowany laptop z ogromnym wsparciem. Komputery Macintosh mogą być drogie, ale możesz zabrać swojego Maca do lokalnego sklepu Apple Store i oddać go do serwisu jeśli masz problem. Producenci komputerów zazwyczaj nie oferują takiego poziomu wsparcia - zwykle musisz wysłać zepsuty laptop i poczekać na wymianę, co może być problemem, jeśli ten laptop jest twoim jedynym komputerem.
Microsoft zdaje sobie sprawę, że producenci komputerów PC mają straszną robotę konkurując ze sprzętem Apple, dlatego też wypuścili swój własny sprzęt Surface wolny od rozlewów i wykonano go z wysokiej jakości materiałów. Jednak ekosystem komputerów wciąż nie ma prawdziwego konkurenta dla Macbook Pro, a nawet Chromebooka Pixela. Producenci komputerów osobistych zaangażowali się w wyścig na najniższy poziom, poświęcając czyste oprogramowanie, dobrze zbudowane komputery i doskonałą obsługę za najniższą możliwą cenę.
Microsoft jest naprawdę bardzo innowacyjną firmą, często pokonując inne firmy w obiecujących segmentach rynku od lat. Niestety, nie byli w stanie wykonać tej innowacji i widzieli, jak ich konkurenci mijają ich.
Windows 8 i Windows Phone stają w obliczu ciężkiej bitwy, biorąc pod uwagę postrzeganie marki Microsoft przez konsumentów.
