Plik z rozszerzeniem .mp3 jest jednym z najczęściej rozpowszechnianych plików dźwiękowych używanych dzisiaj. Plik MP3 został utworzony przez grupę Moving Pictures Experts Group (MPEG) i jest skracany z MPEG-1 lub MPEG-2 Audio Layer 3.
Plik MP3 to plik audio wykorzystujący algorytm kompresji w celu zmniejszenia ogólnego rozmiaru pliku. Jest to format "stratny", ponieważ kompresja ta jest nieodwracalna, a niektóre oryginalne dane źródłowe są tracone podczas kompresji. Nadal można jednak odtwarzać pliki muzyczne MP3 o dość wysokiej jakości. Kompresja jest powszechną techniką dla wszystkich typów plików, zarówno audio, wideo, jak i obrazów, aby zmniejszyć ilość zajmowanej przestrzeni. Podczas gdy 3-minutowy plik bezstratny, taki jak Waveform Audio file (WAV), może mieć rozmiar około 30 MB, ten sam plik, co skompresowany plik MP3, wynosiłby tylko około 3 MB. To 90% kompresja, która zachowuje prawie jakość CD!
Cała ta kompresja nie przychodzi jednak bez pewnych wad. Podczas uzyskiwania bardzo potrzebnego miejsca na dysku twardym, tracisz jakość dźwięku podczas konwersji z bezstratnego formatu pliku.
Jednym z głównych problemów jest liczba bitów - w zasadzie ilość rzeczywistych informacji audio, które są generowane co sekundę. Ta szybkość transmisji jest mierzona w kbps (kilobitach na sekundę), a im wyższa szybkość transmisji, tym lepszej jakości dźwięk, który usłyszysz. Kompresja MP3 usuwa fragmenty pliku audio, które ludzkie uszy mają trudniej słyszeć - najwyższy i najniższy koniec. Dla przeciętnego słuchacza muzyki utrata jakości zazwyczaj nie jest tak zauważalna.
Jak wspomniano wcześniej, MP3 jest najczęściej używanym formatem plików audio i dlatego prawie wszystkie aplikacje odtwarzające audio mogą otwierać pliki MP3 - być może nawet twój eReader.
Użytkownicy systemów Windows i macOS mogą od razu odtwarzać pliki MP3 bez instalowania oprogramowania innych firm. W systemie Windows 10 pliki MP3 są odtwarzane domyślnie w programie Windows Media Player; w macOS są one odtwarzane w iTunes.
Wystarczy dwukrotnie kliknąć plik MP3, który chcesz odsłuchać i domyślnie odtwarzacz audio otworzy plik i rozpocznie odtwarzanie.
Jeśli jednak wolisz inny odtwarzacz audio niż jeden z tych sposobów, zmiana powiązania pliku jest prostym procesem w systemie Windows lub systemie MacOS. I najprawdopodobniej nie będziesz musiał tego robić. Po zainstalowaniu nowej aplikacji muzycznej istnieje duże prawdopodobieństwo, że nowa aplikacja będzie żądać powiązania z plikami MP3 podczas instalacji.
