Słyszeliście to w reklamach, widzieliście go na billboardach, a może nawet czytali o tym w swoim planie telefonii komórkowej. Ale czym jest 4G LTE i jak jego prędkości i zasięg są porównywane z innymi sieciami 3G i 4G?
Aby zrozumieć, czym jest LTE - poza "naprawdę szybką siecią" - musimy cofnąć się o krok. Prawdopodobnie pamiętasz, kiedy standard 3G, czy też trzecia generacja, był dużą sprawą w latach 2000-tych - sprawił, że dostęp do Internetu w telefonie był znacznie szybszy i wygodniejszy.
3G jest wymagane, aby spełnić standardy techniczne IMT-2000 (International Mobile Telecommunications-2000), co oznacza maksymalną prędkość pobierania wynoszącą 200 Kb / s lub 0,2 Mb / s. Może się to teraz wydawać ci powolne, ale wtedy wystarczyło, że otrzymasz e-mail w odpowiednim czasie.
Logicznie rzecz biorąc, następnym krokiem po 3G-trzeciej generacji bezprzewodowej technologii komunikacji mobilnej będzie 4G lub czwartej generacji. Sektor radiokomunikacyjny ITU (ITU-R) określił pewne wymagania dotyczące sieci 4G: musi zapewniać maksymalną prędkość pobierania danych 100 Mb / s, jeśli korzystasz z urządzenia mobilnego, takiego jak telefon lub tablet. Bardziej stacjonarne urządzenia, takie jak mobilne hotspoty, powinny zapewniać prędkości szczytowe 1 Gb / s.
W ostatnich latach 3G dokonało pewnych postępów. Przykładowo, szybki dostęp pakietowy (HSPA) może oferować teoretyczne prędkości do 7,2 Mb / s, i często jest nazywane 3.5G lub Turbo 3G.
Następnie przyszedł 4G, w postaci Evolved High Speed Packet Access (HSPA +) i Long-Term Evolution (LTE). Oba były sprzedawane pod nazwą "4G", mimo że nie spełniały standardów ITU - ani nie osiągnęły tej 100 Mbps prędkości pobierania.
LTE nie było jednak kolejną poprawą 3G. Miał to być bardziej parasolowy termin nadany technologiom zaprojektowanym, aby doprowadzić nas do standardu 4G. Innymi słowy, tak będzie w przypadku 4G, gdy technologia ewoluuje na tyle, aby zapewnić te prędkości. Jest 4G-W końcu.
W ramach kompromisu ITU-R zdecydowało, że operatorzy telefonii komórkowej mogą sprzedawać LTE (i HSPA) jako 4G, ponieważ stanowią znaczną poprawę w stosunku do 3G i utorowali drogę do prawdziwych prędkości 4G.
Okay, skończyliśmy lekcję historii. Zadajmy sobie pytanie, które naprawdę ma znaczenie: jakie prędkości ma LTE tak właściwie oferta już teraz? Szczerze mówiąc, zależy to od tego, gdzie jesteś i od kogo używasz do swojej usługi bezprzewodowej.
Według raportu Open Signal, średnia prędkość pobierania LTE w USA wynosi 9,9 Mb / s, podczas gdy średnia globalna wynosi 13,5 Mb / s. To daleki od idealnego standardu 100 Mb / s 4G, ale wyraźna poprawa w stosunku do starych prędkości 3G. W wyścigu pomiędzy dużymi czterema amerykańskimi operatorami bezprzewodowymi nawet najwyższa średnia prędkość (Verizon) wynosiła nieco ponad 12 Mb / s.
Pamiętaj, to średnia. Twoja prędkość może być szybsza lub może być wolniejsza. Jak widać po prawej stronie, korzystałem z aplikacji Speedtest na moim iPhone 6S (dostępnej również na Androida) na T-Mobile na Florydzie, a moje były znacznie wyższe (choć wciąż poniżej 100 Mb / s).
Ale nie chodzi tylko o szybkość: zasięg też ma znaczenie. W końcu, jeśli nigdy nie zobaczysz tej ikony "LTE" na pasku menu telefonu, nigdy nie uzyskasz tych bardzo reklamowanych prędkości.
Pokrycie zależy od operatora. Każdy z czterech głównych amerykańskich przewoźników - AT & T, Sprint, Verizon i T-Mobile - wykorzystuje różne pasma częstotliwości, co odróżnia ich sygnały od siebie. Pasmo częstotliwości to grupa częstotliwości radiowych, które mobilni przewoźnicy wykorzystują do komunikacji z klientami, tj. Z twoim smartfonem i odwrotnie.
LTE, w swojej obecnej specyfikacji, pozwala operatorom wdrożyć go na blokach o różnej szerokości pasma. Zasadniczo blok pasma to ilość miejsca przydzielanego przez operatora sieci. Obecnie zarówno Verizon, jak i T-Mobile poświęciły najszersze kanały dla ich LTE od 10MHz do 15MHz, aż do 20MHz.
Zasięg sieci na niższych częstotliwościach, w szczególności w zakresie 700Mhz, zapewni dostęp do LTE w większej liczbie lokalizacji, takich jak budynki i obszary chronione. W rzeczywistości, jeśli chodzi o zasięg - mierzony ile czasu abonenci są w stanie uzyskać sygnał LTE, 3 pierwsze nośniki prawie osiągnęły parzystość.
Według często cytowanego raportu OpenSignal, Verizon wychodzi na wierzch, z prawie 87% pokryciem, a następnie AT & T 82,6%, a T-Mobile na poziomie 81,2%. Sprint jest w odległej czwartej na poziomie 70%. Pamiętaj, że pokazują one odsetek czasu, w którym subskrybenci uzyskują sygnał LTE, a nie procentowy udział procentowy w ziemi - ale to wciąż całkiem nieźle.
To jest teraźniejszość. A co z przyszłością?
Prędkości mobilne bez wątpienia będą kontynuowane i przyspieszać. LTE Advanced to nowa, standardowa firma, która obiecuje w końcu zapewnić szybkość "Prawdziwe 4G". Zasadniczo LTE Advanced jest tym, co 4G miało być przez cały czas.
Tymczasem 5G będzie kolejnym logicznym krokiem naprzód od 4G. Jak można się domyślić, 5G oznacza piątą generację i ma obiecać prędkość do 10 gigabitów na sekundę - wystarczającą do pobrania pełnego filmu HD w zaledwie kilka sekund.
W przeciwieństwie do LTE, który zajmuje pasma niższej częstotliwości, 5G może zajmować zarówno pasma niższej częstotliwości, jak i pasma ultra-wysokie. Korzystanie z tych wyższych pasm oznacza, że 5G nie będzie podróżować aż do 4G LTE i będzie musiało zostać wzmocnione, aby było praktyczne dla szerokiego grona odbiorców. W tym momencie nie ma to jednak większego znaczenia, ponieważ standardy techniczne są nadal opracowywane i nie zostaną sfinalizowane do 2020 r.
Na razie 4G LTE jest wystarczająco dobre dla zdecydowanej większości użytkowników mobilnych i będzie przez jakiś czas. Logicznie rzecz biorąc, jeśli lub kiedy norma True 4G lub LTE Advanced stanie się normą, wystarczy na pewien czas, podczas gdy dostawcy telefonii komórkowej wypuszczą 5G i tak dalej.
